Planta Concentradora de Minerales

Una Planta Concentradora es una unidad Metalúrgica de producción constituida por una serie de equipos y máquinas instaladas de acuerdo a un Lay Out o diagrama de flujo, donde la mena es alimentada y procesada hasta obtener uno o más productos valiosos denominados concentrados yun producto no valioso denominado relave . Los minerales en esta etapa de la Metalurgia Extractiva no sufren ningún cambio químico.

Procesos desarrollados en una Planta Concentradora

Para lograr el convertir el mineral obtenido de la mina desde la forma de rocas hasta llegar a Concentrado, este es tratado y clasificado en varias etapas mediante una serie de equipos que van reduciendo el tamaño de las rocas de mineral, mediante un proceso que se denomina Trituración y Molienda, para luego someterlo a un proceso denominado Flotación.

Trituración y Molienda

Es una etapa en que mediante aplicación de fuerzas físicas se disminuye el tamaño de las rocas de mineral. Para esto se emplean distintos tipos de equipos, entre los que se encuentran principalmente los de dos tipos: Trituradoras y Molinos.

1. Circuitos de Trituración

En una Planta Concentradora, la sección de trituración debe estar necesariamente constituida por dos o más etapas de reducción de la mena, en forma adecuada acorde a los costos de energía y de operación, que resultan de una selección adecuada de las máquinas, operación correcta en concordancia con las condiciones de chancado y planeamiento apropiado de mantenimiento.

En el circuito de trituración convencional, generalmente se suele instalar en circuito cerrado con una criba o zaranda vibratoria. A continuación se muestran algunos diagramas de flujo más comunes en cualquier sección de trituración.

1. Trituradora Giratoria
2. Trituradora de mandíbula
3. Trituradora de Impacto
4. Trituardora de Cono
5. Trituradora de impacto de eje vertical

2. Circuitos de Molienda

La molienda es la última etapa del proceso de conminución o fragmentación para la reducción del tamaño de las partículas.

• Molinos de Bolas
• Molino SAG o semiautógeno
• Molino Vertical
• Molino Rodillos

Flotación

En esta etapa, al mineral se le adiciona agua y otros compuestos que hacen que se adhiera a burbujas que flotan sobre esta, para luego recolectarlas por rebalse y en varias etapas ir aumentando la concentración de este metal.

Espesaje

Luego a la pulpa resultante se le reduce sucesivamente la cantidad de agua mediante un proceso denominado espesaje, el que además permite recuperar parte del agua adicionada para su reutilizacion. Otra parte del agua pasa a constutuir lo que se denomina relaves, los que al no poder ser empleados nuevamente son almacenados en tranques de relaves para su disposición final.